Le Milpa également surnommé «les trois soeurs», tient une place importante dans la mythologie amérindienne.
Nous l’utilisons pour l’expérimentation du biochar.
Le Milpa
Le Milpa désigne l’association bénéfique du maïs, du haricot grimpant et d’une courge.
Certaines plantes poussent mieux à coté d’autres, on appelle cela le « compagnonnage ».
Le Milpa en est un exemple très ancien.
Le maïs sert de tuteur au haricot qui lui grimpe dessus.
Les haricots fixent l’azote bénéfique à la croissance du maïs.
La courge couvre le sol préservant ainsi l’humidité, ce qui va améliorer les rendements du maïs.
Expérimentation du biochar
Le biochar est un matériau ressemblant au charbon. Il s’obtient à partir de la carbonisation de résidus végétaux (forestiers ou agricoles), comme la coupe de branches, les copeaux de scierie ou les pailles de blé ou de riz par exemple. La combustion de ces végétaux se fait par pyrolyse, c’est-à-dire en l’absence d’oxygène. Une fois incorporé au sol, le biochar a la capacité d’améliorer la fertilité du sol et de stocker le carbone.
Le milpa a été choisi pour expérimenter l’efficacité du biochar, car il permet de tester son impact sur 3 plantes en même temps. Ainsi, un pied de maïs, un haricot grimpant et un cucurbitacée ont été plantés
simultanément dans plusieurs préparations de sols différentes associant, dans diverses
proportions, des éléments comme le biochar, le compost, les fientes de poules, les feuilles mortes, la paille, l’eau de pluie…..
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