Le Chaya est un arbuste originaire d’Amérique centrale dont les feuilles produites sont semblables à l’épinard. Le Chaya est facile à cultiver, vivace en climat tempéré, et souffre peu de dégâts d’insectes. Il est tolérant aux fortes pluies et à la sécheresse. La multiplication peut se faire facilement en coupant 20cm de tiges et en les repiquant dans un sol humide. Les racines sont assez lentes à se développer sur les boutures, de sorte que la croissance sera assez lente au cours des premiers mois, et les feuilles ne doivent pas être récoltées avant la deuxième année. Les feuilles de Chaya peuvent être récoltées ensuite en continu tant qu’on ne retire pas plus de la moitié des feuilles de l’arbuste, pour garantir sa croissance.
Les jeunes feuilles de Chaya et les tiges tendres sont coupées et bouillies comme les épinards. Les feuilles sont savoureuses, et exceptionnellement riches en protéines, calcium, fer et vitamine A. En effet, les niveaux de nutriments du Chaya sont deux à trois fois plus importants que toutes les épinards traditionnels. Le Chaya a également des vertus antidiabétiques. [wikipédia]
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